Każde wino ma odrębną zdolność do przechowywania. Większość win znajdujących się na rynku najlepiej konsumować jako wina młode, to znaczy nie więcej niż 2 do 3 lat od roku produkcji. Wszystkie wina sprzedawane na rynku nadają się do natychmiastowej konsumpcji, jednakże są wina, które odsłaniają swe najlepsze cechy dopiero po kilku latach przechowywania we właściwych warunkach. Najprostszą, a także najbardziej efektywną metodą sprawdzenia zmieniających się z czasem właściwości wina jest kupienie skrzynki tego samego wina i spożywanie każdej butelki w znacznych odstępach czasowych. W ten sposób poznamy zmieniające się właściwości tego samego wina, a także przekonamy się, w jakim stanie smakuje nam ono najlepiej.

O potencjale do dojrzewania wina decydują trzy podstawowe elementy: taniny, poziom alkoholu i zawartość cukru. W każdym wypadku im większe natężenie, tym lepsze właściwości danego wina do dojrzewania w butelce. Najlepszym sposobem sprawdzenia czy dane wino nadaje się do dłuższego przechowywania jest zasięgnięcie porady w miejscu, w którym je nabyliśmy. Jeżeli taka konsultacja nie jest możliwa, a w dalszym ciągu nie jesteśmy pewni czy wino można przechowywać, najlepiej wypić je jeszcze jako wino młode. Niezmiernie frustrującym doświadczeniem może być, gdy po kilku latach przechowywania w piwniczce, okazuje się, że otwarte wino jest w złym stanie. Jako ogólną zasadę przyjmuje się, że wina białe są delikatniejsze i mają niższy potencjał do dojrzewania niż wina czerwone. Niezależnie jednak od typu wina, które chcielibyśmy przechować, istnieje kilka ważnych reguł, których przestrzeganie pomoże zachować jakość wina, a także wydobyć z niego jego najszlachetniejsze cechy.

Ekstremalne lub zmieniające się temperatury są największym wrogiem przechowywanego wina. Im wyższa temperatura, tym szybciej następuje proces dojrzewania wina. Dlatego też najlepiej przechowywać wino w temperaturze umiarkowanie niskiej.

Powszechnie uznaje się, że optymalna temperatura w miejscu przechowywania wina powinna oscylować pomiędzy 10 a 14°C. Zmiany temperatury rozszerzają i zmniejszają objętość wina znajdującego się w butelce. Jeżeli korek nie jest najwyższej jakości i niekompletnie izoluje wino w butelce, w tych warunkach zwiększa się możliwość, że dostanie się do niej pewna ilość powietrza.

Dojrzewanie wina powinno przebiegać w warunkach beztlenowych. Jakakolwiek ilość powietrza, która dostanie się do butelki, ma fatalne skutki dla jakości wina. Będzie ono zniszczone w przeciągu tygodni, a nawet dni. Im starsze wino, tym mniej elastyczny jest korek butelki. Dlatego też szczególnie starsze roczniki wymagają stałej temperatury i są bardziej podatne na jej zmiany.

Jakiekolwiek światło, a szczególnie promienie ultrafioletowe, źle wpływają na wino. Dlatego też powinno być ono przechowywane w warunkach całkowitej ciemności. Im ciemniej w naszej piwniczce, tym lepiej dla wina w niej składowanego. Najlepsze są piwniczki znajdujące się pod ziemią, ale także te wbudowane pod schodami, w ciemnym pomieszczeniu, takim jak np. szafa lub w garażu (o ile zachowuje on stałą temperaturę).

Lokalizacja piwniczki powinna być tak dobrana, aby zapewnić do niej stały dopływ powietrza. Zapobiegnie to gromadzeniu się przykrych zapachów oraz pleśni. Dodatkowo, warto pamiętać, że wino jest produktem "żywym" i cały czas reaguje na otaczające je środowisko oddychając przez korek. Zapewnienie odpowiedniej wentylacji w piwniczce zapobiegnie zanieczyszczaniu się win w niej przechowywanej.

Optymalny poziom wilgotności w piwniczce powinien osiągać od 65 do 80%. Mniej niż 50% wilgotność powietrza spowoduje wysuszanie korków w butelkach, których właściwości izolacyjne się pogorszą. Z drugiej strony, wilgotność powyżej 80% spowoduje, że zniszczone zostaną etykiety na butelkach i rozpoznanie wina, które przechowujemy może stać się nie lada wyzwaniem.

Wibracje w środowisku otaczającym wino przeszkadzają wolno przebiegającym procesom biochemicznym zachodzącym w dojrzewającym winie i mogą spowodować zepsucie nawet najlepszych gatunków. Wino powinno być przechowywane w najspokojniejszym zakątku domu, odpowiednio oddalonym od wszelkich źródeł wibracji, takich jak silników, pralek automatycznych, pomp lub generatorów. Nie powinno się także otwierać butelki, która właśnie odbyła, w trzęsącym się samochodzie, drogę ze sklepu do domu. Wino powinno się uspokoić, do czego potrzebuje kilku dni, a najlepiej około tygodnia.

• Specjalnie zaprojektowana piwnica domowa
• Miejsce składowania przygotowane w ciemnej szafie lub szufladzie
• Piwniczka wbudowana we wnękę pod schodami
• Lodówka do wina. Na rynku można nabyć specjalne lodówki do przechowywania wina, które trzymają temperaturę od 10 do 14°C, a także odpowiedni poziom wilgotności powietrza. Istnieje też możliwość przerobienia zwykłej lodówki na lodówkę odpowiednią do przechowywania wina.

• Na lodówce (zbyt wysoka temperatura oraz wibracje)
• Jakiekolwiek miejsce, w którym przechowywane są inne produkty o silnym zapachu, takie jak farby, oleje, paliwo, etc.

• Dobrze jest podzielić miejsce składowania wina na piwniczkę dla win, które zostaną spożyte w przeciągu 6 miesięcy i na część przeznaczoną dla tych win, które zamierzamy przechowywać dłużej.
• Ważne jest aby przechowywać butelki w pozycji horyzontalnej. Leżąca butelka powoduje, że korek wina jest cały czas zamoczony i nie wysycha, co pozwala na zachowanie najlepszych cech wina. Należy unikać przenoszenia wina aż do momentu kiedy ma zostać wypite. Jeżeli mają Państwo zamiar dekantować wino, najlepiej na 24 godziny przed podaniem postawić butelkę, tak aby wszystkie zanieczyszczenia opadły na dno.
• Warto też prowadzić księgę piwniczki, w której będziemy rejestrować aktualny stan jej zasobów.